Catégorie : Le Caucase

A peine la frontière passée, je suis accueilli par de timides mais bien présents flocons de neige. Et à mesure que je remonte le canyon de la rivière Debed bordé par d'impressionnants pics, je vois la température descendre. Tel sera désormais mon quotidien en Arménie, des montagnes,  de la neige, et le froid. Le second jour de ma remontée du canyon pour accéder au plateau arménien, je fais halte pour visiter deux monastères arméniens celui de Haghpat et de Samakin, tous deux classés au patrimoine mondiale de l'UNESCO. Contrairement aux géorgiens surchargés d'icônes, les monastères arméniens sont des plus sobres et épurés, mettant en valeur leur architecture. Le jour suivant, je me retrouve devant une route barrée car un tunnel à 5 km est en travaux. La déviation me demanderai au minimum un jour de plus. Et Richard, un cyclo-voyageur rencontré à Tbilissi m'avait prévenu qu'il avait pu passer en empruntant la voie ferrée adjacente. Je décide donc de tenter ma chance. Arrivé...

Après un mois en Turquie, j'avais fini par y trouver mon rythme, mes petites habitudes entre les coutumes turques et la "routine" de mon nouveau mode de vie. Mais tout cela vole en éclats à l'instant même où je passe la frontière. Nouvelle langue, nouvel alphabet, nouvelle monnaie, nouvelle culture, je me revois un mois plus tôt à Istanbul partagé entre appréhension et excitation. Outre les vieux camions soviétiques que je croise dans les villages, je remarque deux différences notables. Les femmes sont en jupe et surtout elles me disent bonjour et me répondent quand je leur parle. Et je peux aussi agrémenter les repas d'une rafraîchissante bière locale. Quel choc et quel plaisir. Il est amusant de constater comment les choses nous ont manquées une fois qu'on les a retrouvées. Un autre fait surprenant m'apparaît dans la vallée de Mtkvari qui était autrefois une place centrale de la Route de la Soie concentrant un nombre impressionnant de châteaux et de monastères...